– Ты хочешь, чтобы я еще раз тебе прикладом заехал, – спросил Костин.
– Ну что ж, если очень хочется, заедь, – разрешил Марат.
– Ладно, уж, не буду бить, – добродушно сказал убийца.
– Это мне напоминает одно из доказательств доброты Ленина, про то, как он брился опасной бритвой, а к нему дети подошли, он на них посмотрел и ничего не сказал, а ведь мог лезвием полоснуть.
Костин хмыкнул и сказал:
– Честно говоря, ты единственный, кого мне убивать не хочется, чем-то ты мне симпатичен, и байки хорошо травишь, ну просто талант пропадает, можно сказать, но и в живых тебя оставить не могу, сам понимаешь.
Костин ненадолго задумался, а потом сказал:
– Слушай, давай так договоримся, ты мне рассказываешь какую-нибудь историю про любовь, если к тому времени, когда ты закончишь, наступит утро, то я дам тебе шанс на спасение, – уйду. А?
– «Тысяча и одна ночь», – сказал Марат.
– Во, во, как в тысяче и одной ночи, как догадался?
– Это было нелегко.
– Ну, че, «Шехерезада», согласен?
– И руки развяжешь?
– С развязанными руками и дурак спасется, к тому же развяжи тебе руки, ты же мне сразу в глотку вцепишься, нет. Я оставлю тебя, как есть и это уравняет наши шансы. Пока ты освободишься, я далеко уйду.
– А если я не смогу развязаться?
Костин пожал плечами:
– Значит, ты проиграл, вообще-то, ты и так проиграл, но я даю тебе фору, задним числом, добавочное время. Ну, че ты торгуешься, выбора у тебя нету.
– Нету, – согласился Марат, – но я не в форме, голова болит, так, что стреляй.
– Не, не, подожди, как это стреляй, мы ведь договорились, а что голова болит, так это ерунда, голова это кость, как говорил один боевой генерал, а кость болеть не может, таблетку могу тебе дать, хочешь, нет? А что тебе может помочь еще?
– Гильотина, – сказал Марат.
– Утром, – пообещал Костин.
– Тогда стакан водки.
Костин тяжело вздохнул:
– Нету водки, сам бы выпил, вот сухари есть, НЗ, так сказать, а водки нету.
– Ты же утром последнюю бутылку уволок отсюда.
– Я ее выронил, когда от волков убегал.
– А ты сходи, поищи.
– Умнее ничего не придумал?
– Сейчас придумаю, – сказал Марат.
– Ну, ну, ты, вроде умный, давай думай.
– Уже придумал.
– Ну?
– Дай сначала зеркало, – попросил Марат.
– Это еще зачем?
– Посмотреть хочу на себя.
– Не смотри лучше, расстроишься, – сказал Костин. Но все-таки встал и поднес к лицу Марата небольшое зеркало, лежавшее на серванте. Разглядев свой опухший нос и залитые кровью разбитые губы, Марат едва удержался от нового оскорбления в адрес Костина, приклад ружья находился в опасной близости от лица.
– Спасибо, достаточно, – сказал Марат.
Костин положил зеркало на сервант и вернулся на свое место.
– В кармане моей куртки лежат ключи, – мрачно сказал Марат, – сходи к машине, открой водительскую дверь, внизу слева рычажок, открой капот и вытащи бачок опрыскивателя.
– Зачем?
– В нем водка.
– Как это водка, ты, что же туда водку заливаешь? – недоверчиво спросил Костин.
– Дешевую.
– Это называется, – зажрались, – возмущенно сказал Костин и отправился к машине. Вернулся, держа обеими руками пластмассовый короб и недоверчиво нюхая содержимое.
– Не отравишь?
– Это был бы выход, жаль, не додумался.
Костин долгим подозрительным взглядом смотрел на пленника, затем хлопнул себя по лбу и сказал:
– Че я голову ломаю, ты первый выпьешь.
Криво усмехнувшись, Марат заметил:
– Знал бы, что из бачка пить придется, не стал бы экономить, «Кристалловскую» залил бы. Да-а и на старуху бывает проруха.
– У нас это по-другому называется, – ухмыльнулся Костин, – на хитрую задницу есть хрен с винтом.
Он выплеснул из одного стакана остатки чая, наполнил до половины водкой и поставил перед Маратом.
– Полную лей, – сказал Марат.
Костин хмыкнул, но просьбу выполнил.
– Видишь, – сказал он, – Ленин еще говорил, мол, страшно далеки они от народа, а ты вон насколько ближе стал к народу; пьешь дешевую водку гранеными стаканами.
Он полез в свой рюкзак и достал оттуда пачку галет; вытащил одну, разломил и положил на стакан, – прошу, ваше благородие.
– Я же не акробат, – сказал Марат.
– В каком смысле, – удивился Костин.
– Руки то развяжи, как я пить буду.
– А-а, сразу видно – не наш. Я вот, когда на стройке работал, после ПТУ, видел, как мужики пьют: на троих разлили, по очереди в один стакан, одному с верхом накатили, как говорится, – для губ места не оставили, а как пить – руки то дрожат, после вчерашнего. Так он наклоняется, отхлебывает, а потом – глот, глот и порядок. Но на счет рук, это ты, отец, погорячился, мы эту задачку иначе решим. Костин взял стакан и поднес ко рту Марата. Марат открыл рот и, двигая кадыком, пропустил ледяную жидкость в себя, выдохнул. Лицо его приняло страдальческое выражение. Водка была «левой», из тех, что разливали в подвалах, многочисленные нелегальные цеха, во множестве расплодившиеся во время перестройки. Костин сунул ему галету, ободрав сухими, жесткими краями губу и десну Марату. Затем вернулся на диван, сел и, расстегнув рукав, оглядел все еще кровоточащую ранку.
…Мужика он уложил сразу, ударил прикладом в затылок. Ошеломленную женщину, сбил с ног прямым ударом в челюсть, давно мечтал о таком ударе. Стрелять он не хотел, чтобы не поднимать шума: расстегнул телогрейку Шилова, и плавно, вогнал охотничий нож меж ребер грудной клетки, прямо в сердце, то же самое проделал с женщиной, только помедлил, разглядывая ее грудь – в этот момент она его и цапнула, прямо-таки по-звериному. Может, она ядовитая была, что-то кровь не свертывается, – подумал Костин и стал смотреть на Марата.